Parasite resistant trees
- Reference number
- RBb08-0003
- Start and end dates
- 100101-151231
- Amount granted
- 20 000 000 SEK
- Administrative organization
- Umeå University
- Research area
- Life Sciences
Summary
We will study parasite resistance in trees in two subprojects, one targeting genetic mechanisms for defence in the model system Populus, and one specifically addressing the main pest problem in Swedish forestry; the pine weevil. In the Populus part, we will study the correlation between parasite damage and leaf metabolites, cell wall properties and genetic variation to demonstrate how, it is possible to identify metabolites, genes and alleles responsible for defence against tree parasites. We will also show how it is possible to create markers useful in breeding programs to generate novel genotypes with increased resistance. In the pine weevil part, we will combine studies on plant physiology (in particular during seedling development), metabolomics of the conifer bark and weevil biology aiming at a better understanding of how physiological and biochemical characteristics of the host plant and the severity and frequency of attack of the weevil are correlated. This will subsequently enable development new combinations of forest practices and chemical defence/treatments to reduce damage by pine weevils on conifer seedlings. We foresee that, at the end of the project, genomic resources may become available also for Swedish conifer species, allowing for future genomics-based breeding to complement the approaches developed so far.
Popular science description
På samma sätt som vi människor drabbas träd och andra växter av sjukdomar, orsakade av bakterier, virus och svampar. Dessutom attackeras de ständigt av djur som äter på dem, något som vi oftast slipper utom när det är myggsäsong. För skogsbruket orsakas de största skadorna av angrepp av insekter och svampar, och speciellt snytbagge-angrepp leder till kolossala värdeförluster för skogsbruket. Återigen på samma sätt som för människan kan träd skyddas på olika sätt mot angrepp, och mycket beror på kondition, kemi och genetik i ett intimt samspel. Ett träd i god kondition är naturligtvis bättre på att stå emot angrepp. Ibland behövs dock, i såväl jord- som skogsbruket, även kemiska bekämpningsmedel för att hålla angriparna i schack. Dessutom är det ju så att olika individer kan han mycket olika attraktions- och motståndskraft, skillnader som till en betydande del kan bero på genetiska faktorer. Detta är återigen precis som hos oss där vissa personer kan sitta utan kemiskt bekämpningsmedel (myggmedel) samtidigt som andra blir helt tokiga av myggbett. Vi vill försöka få fram nya metoder för att bekämpa snytbaggangreppen på våra barrträd. Vi tror att en kombination av kondition, kemi och genetik är det bästa sättet att lyckas med detta. Dels vill vi studera hur trädplantornas kondition påverkar känsligheten mot snytbaggeangrepp och hur olika kemiska ämnen – antingen ”naturegna”, d v s som finns i trädet självt eller syntetiska – kan medverka till att skydda plantorna. Det är uppenbart att det är ett starkt samband mellan kemi och kondition, och det skall vi studera. Vi skall även studera genetiken bakom angreppen av svamp och insekter på träd. Här kommer vi i första hand att studera asp, av den enkla anledningen att det ännu inte finns möjlighet att göra alls lika detaljerade genetiska studier på tall och gran. Däremot tror vi att det om ca fem år finns möjlighet att använda kunskaperna och teknikerna vi fått genom att studera asp till att göra detsamma på barrträd vilket förhoppningsvis på lite längre sikt kan leda till att mer motståndskraftiga granar och tallar kan tas fram som i kombination med bättre brukningsmetoder – och kanske mer ”naturenlig” kemisk bekämpning – kan hålla skogens skadegörare på en acceptabel nivå.