Blå bioteknik för en grön framtid
- Diarienummer
- SAB23-0023
- Projektledare
- Funk, Christiane
- Start- och slutdatum
- 240601-251231
- Beviljat belopp
- 2 788 000 kr
- Förvaltande organisation
- Umeå University
- Forskningsområde
- Bioteknik, medicinsk teknik och teknik för livsvetenskaperna
Summary
För att ställa om ett samhälle som är beroende av fossila bränslen och kärnkraft till ett hållbart samhälle måste alla produktionsprocesser och produkter optimeras och nya biobaserade metoder måste utforskas. Med tanke på deras höga fotosynteseffektivitet, snabba tillväxt av biomassa och förmåga att syntetisera råmaterial för livsmedel, foder, energi eller högvärdiga kemikalier, har mikroalger enorm betydelse för mänskliga fördelar. Trots deras stora potential finns det dock betydande hinder för att skala upp algproduktionen till industriell nivå. I min grupp vid Umeå universitet strävar vi efter att förstå de cellulära och molekylära funktionerna hos mikroalger i labbskala för att ta itu med biotekniska utmaningar. Mitt sabbatsår har två huvudmål: 1) Förbättrad produktion av mikroalger i nordiskt klimat under hela året. Prof. Maria Barbosa är föreståndare och en av de ledande forskarna vid AlgaePARC, Wageningen, Nederländerna, och specialiserad på reaktordesign för nya driftsstrategier med balanserad mixotrofi. Att överföra denna kunskap kommer att vara mycket värdefullt för odling av mikroalger i norr, även under den mörka vinterperioden. 2) Uppskalning från labb till industri. AlgaePARC fungerar som en inkubator för företag inom mikroalgsbioteknik och erbjuder nära samarbeten med viktiga industrier inom mikroalgsbioteknik (t.ex. Necton eller Proviron). Samarbeten och nätverkande kommer att vara mycket relevanta för industriell implementering av mitt arbete i Sverige.
Populärvetenskaplig beskrivning
Mikroalger är en unik grupp av organismer, som hittas i många olika biotoper och som spelar en nyckelroll i den akvatiska näringskedjan. De är ansvariga för 50 % av den globala kolassimileringen och tillhandahåller 75 % av vårt planetens syre. Biomassa från mikroalger ger livsmedel, foder, energi och högvärdiga substanser. För att kunna producera biomassa tar mikroalger upp koldioxid, vilket minskar vårt koldioxidavtryck. Dessa organismer kan desutom odlas på områden som inte kan nyttjas för jordbruksmark avsedd för livsmedelsproduktion, som till exempel i salt- eller avloppsvatten och kan dessutom använda industriell rökavgas som kolkälla, vilket gör dem till perfekta kandidater för industriella tillämpningar. Men trots mikroalgernas potential att bidra till världens efterfrågan på energi och råvaror finns det flera utmaningar att lösa inom mikroalgteknik för att göra deras tillväxt och produktion billigare och mer energieffektiv. I min forskargrupp vid Umeå universitet bedriver vi grundforskning i liten skala för att ta itu med några av dessa utmaningar. Viktiga problem kan dock bara lösas vid hantering av mikroalger i pilot- eller industriell skala. AlgaePARC vid Wageningen University and Research Centre, Nederländerna, erbjuder dessa faciliteter. Här finns akademiska och industriella forskare med olika expertis och ett brett nätverk med mer än 50 industriella partners och erbjuder användning av unika bioreaktorer och produktionssystem för algbioteknik i industriell skala. Ett sabbatsår på AlgaePARC kommer därför att ge mig möjlighet att fördjupa min forskning från biokemi till bioteknik och samtidigt från grundforskning till tillämpad forskning med industriell relevans. Genom att förstå och lösa de industriella problem som ligger till grund för utmaningarna med mikroalgsbioteknik kommer min forskning att bidra till att optimera det hållbara och förnybara området blå bioteknik med ett nordiskt perspektiv och bidra till världens efterfrågan på energi, mat och vatten.